Sagu adalah Tanaman Ideal untuk Lahan Gambut

JAKARTA, KOMPAS.com – Bencana kebakaran hutan yang terjadi di Indonesia pada tahun 2015 lalu merusak hingga 2,6 juta hektar lahan, di mana 35 persennya adalah lahan gambut.

Badan Restorasi Gambut (BRG) memperkirakan, butuh Rp 10 triliun untuk merestorasi lahan gambut tersebut dalam lima tahun ke depan. Salah satu langkah restorasi ini adalah dengan menanami kembali lahan gambut.

"Tanaman yang cocok untuk lahan gambut salah satunya sagu karena sagu senang tumbuh di tanah basah dan air. Sagu dapat tumbuh di genangan air," kata Kepala BRG Nazir Foead dalam keterangan tertulisnya kepada Kompas.com, Rabu (30/11/2016).

(Baca: Mengapa Lahan Gambut di Indonesia Sering Terbakar? Ini Penjelasan Pakar IPB)

Nazir mengatakan, penggunaan tanaman sagu untuk memulihkan lahan gambut sejalan dengan Peraturan Presiden Nomor 1 Tahun 2016, yang menjadi dasar pembentukan BRG.

Menurut Nazir, semakin basah tanahnya, justru sagu akan tumbuh semakin subur dan tidak akan mati. Budidaya tanaman sagu membawa dampak yang sangat positif karena secara ekologis, sagu memiliki kemampuan untuk menyimpan air.

Dia menjelaskan, pohon sagu memang termasuk investasi jangka panjang karena berusia delapan tahun baru di tebang. Kemudian diambil patinya.

Anggota Dewan Pakar Masyarakat Sagu Indonesia (MASSI) Dwi Asmono menuturkan,
pemanfaatan lahan gambut untuk budidaya tanaman sagu atau rumbia memiliki dampak yang sangat positif, bukan hanya secara ekologis, melainkan juga secara ekonomis.

Menurut Dwi, dalam jangka pendek, sagu dapat membantu pemerintah mencegah bencana kebakaran hutan di lahan gambut. 

Selain itu, dalam jangka panjang tanaman multiguna ini dapat membantu pemerintah mewujudkan ketahanan pangan nasional, mengurangi impor beberapa bahan pangan utama, sumber energi alternatif masa depan, serta meningkatkan kualitas hidup dan sosial ekonomi masyarakat pada umumnya.

"Sangat disayangkan apabila potensi sagu yang cukup besar tidak dikelola dengan baik. Mengingat fakta bahwa Indonesia memiliki hampir lebih dari 90 persen total luas areal sagu di dunia, yaitu 5,5 juta hektar dari total 6,5 juta hektar area sagu di dunia," ucap ujar Dwi.

Sekadar informasi, lahan gambut adalah lahan yang terutama terbentuk di lahan basah dan memiliki jenis tanah yang terbentuk dari akumulasi sisa–sisa pepohonan yang setengah membusuk oleh genangan air sehingga memiliki kandungan bahan organik yang tinggi.

Sebagian besar lahan gambut masih berupa hutan yang menjadi habitat tumbuhan dan satwa langka. Lahan gambut bisa ditemukan di hampir semua negara, mulai dari iklim kutub, sub tropis hingga tropis.

Asia Tenggara sendiri memiliki lahan gambut tropis terluas di dunia, yaitu sekitar 60 persen dari total area gambut tropis di dunia atau sekitar 27 juta hektar dan sekitar 83 persennya terdapat di Indonesia, yang sebagian besar tersebar di Pulau Sumatera, Kalimantan, dan Papua.

Tanah gambut memiliki kemampuan menyimpan air hingga berkali-kali lipat dari bobotnya. Oleh karena itu, perannya sangat penting dalam hidrologi, seperti mengendalikan banjir saat musim hujan dan mengeluarkan cadangan air saat kemarau panjang.

Lahan ini pada dasarnya tidak mudah terbakar secara alami bahkan pada daerah beriklim kering sekalipun. 

Namun, lahan gambut di Asia Tenggara, termasuk Indonesia, mengalami laju kerusakan tertinggi di dunia yang terutama akibat pengelolaan yang kurang tepat dari aktivitas konversi hutan gambut menjadi lahan pertanian, perkebunan, dan kehutanan.