Menjadi Cukup

"Manusia memang tak pernah merasa puas." Itu yang dipercaya banyak orang. Lalu, apakah menjadi rakus itu manusiawi? Kalau manusiawi, apakah itu bisa dibenarkan?

Ada pengalaman menarik yang pernah saya alami. Waktu baru tiba di Jepang, teman saya orang Jepang mentraktir saya makan shabu-shabu. Ini adalah makanan berupa daging sapi yang diiris tipis, dicelup dalam air mendidih, lalu dimakan dengan saos wijen.

Makanan ini cukup mahal, khususnya di restoran tempat saya makan itu. Itu memang restoran shabu-shabu yang terkenal di kota itu. Pertama kali makan, saya merasakan makanan itu luar biasa lezatnya. Ketika itu makan satu porsi rasanya masih kurang.

Ketika saya pergi makan sendiri, dan saya merasakan nikmatnya. Lagi-lagi saya merasa kurang puas, karena makan saya kurang banyak. Berikutnya saya coba paket makan sepuasnya yang disediakan di restoram itu. Dalam bahasa Jepang paket ini disebut tabehodai.

Porsi pertama saya makan. Saat itu saya merasa bahagia karena saya punya kesempatan untuk menambah dengan porsi kedua. Saya nikmati porsi kedua itu sampai habis. Kemudian saya minta porsi ketiga. Kali ini saya tak lagi menikmatinya.

Sebenarnya menjelang akhir porsi kedua saya sudah kekenyangan. Tapi ada dorongan yang membuat saya minta tambahan porsi ketiga, bahkan porsi keempat. Selesai makan porsi keempat saya benar-benar merasa tak nyaman. Menghabiskan porsi keempat sebenarnya sudah merupakan siksaan.

Makan adalah kebutuhan manusia yang paling dasar, untuk bertahan hidup. Keinginan kita untuk makan adalah produk dari sebuah sistem dalam otak kita. Sistem itu terdiri dari 6 bagian, yaitu stimulus, urge, desire, action, evidence, dan reward.

Stimulus atau rangsangan untuk makan muncul dari limbic system dalam otak, misalnya berupa informasi rendahnya glukosa dalam darah. Atau, bisa pula dari signal visual yang ditangkap mata kita saat melihat makanan. Bisa pula dari bau makanan.

Signal itu diolah dalam limbic system, kemudian diteruskan ke cortex (tempat di mana proses logika diolah) menjadi sebuah pesan "lapar".

Pesan ini selanjutnya diolah lagi menjadi desire. Di sini "lapar" tadi diubah menjadi sesuatu yang lebih nyata, yaitu makanan. Bila dorongan tadi sangat kuat, maka akan sangat kuat pula keinginan kita untuk makan.

Pada kasus di mana dorongan itu kuat secara dominan, orang tak lagi bisa berpikir soal lain kecuali makan.

Keinginan ini kemudian memicu action, atau tindakan. Kita makan. Saat mulut mengunyah, sensor dalam mulut melaporkan evidence atau bukti kepada otak, bahwa tuntutan keinginan sedang dijalankan. Itulah sebabnya, meski belum kenyang, ada rasa puas saat kita mulai makan.

Lalu tibalah kita pada fase reward, di mana otak mendapat pesan bahwa dorongan tadi sudah dipenuhi. Tapi tenaga dorongan masih ada, dan kita tetap melakukan perintahnya.

Namun ada titik di mana kita harus berhenti. Perut penuh mengirim pesan "kenyang" ke otak, mematikan saklar stimulus, sehingga menghentikan dorongan. Lalu kita berhenti makan.

Itu adalah siklus pemenuhan kebutuhan dalam otak kita. Ada orang yang mengalami kerusakan dalam sistem itu.

Stres, misalnya, dapat memutus komando dari desire ke urge, atau dari urge ke action. Orang bisa kehilangan rasa lapar karena stres, atau tidak memiliki keinginan untuk makan meski merasa lapar. Sebaliknya, orang juga bisa kehilangan kendali, terus makan meski sudah kenyang, atau makan meski tidak lapar.

Menjadi cukup adalah ketika kita mampu menjalankan siklus alami dari stimulus sampai reward tadi, sehingga proses yang berlangsung adalah pemenuhan kebutuhan secara wajar.

Bagaimana itu bisa dilakukan? Menariknya, otak kita itu berperilaku mirip dengan otot. Bagian otot yang sering kita aktifkan akan menjadi kuat.

Orang yang sering sit up akan memiliki otot perut yang kuat. Demikian pula dengan otak kita. Kalau siklus tadi biasa kita jalankan secara utuh, maka ia akan bekerja secara kuat, tidak mudah diputus mata rantainya.

Menjadi cukup adalah soal memberi signal reward ke otak, menyatakan bahwa perintah dari urge sudah terlaksana. Kalau kita terlatih untuk tajam dalam soal itu, maka kita bisa mengendalikan kapan kita akan merasa cukup.

Siklus ini berlaku untuk semua sistem keinginan, termasuk keinginan untuk memiliki harta, menikmati hubungan seks, pengakuan sosial, dan sebagainya.

Apakah kita akan jadi orang yang terus menerus melakukan tindakan memenuhi dorongan atau urge, atau kita bisa menghentikannya, tergantung pada kebiasaan kita sehari-hari.

Bila kita biasakan untuk mengabaikan pesan reward, itu artinya sensor yang menerima pesan agar otak menghentikan tindakan sudah rusak.

Jadi, bemarkah manusia tidak pernah puas? Salah. Sistem di otak kita sudah dibekali dengan saklar untuk menghentikan tindakan saat kebutuhan kita sudah terpenuhi. Itulah saat kita merasa puas. Hanya saja, kita atau manusia sering merusak sistem itu. Jadilah ia orang yang tak lagi bisa puas.

Puasa sebenarnya adalah kegiatan untuk melatih otak melakukan hal ini, yaitu mengendalikan dorongan. Hubungan antara desire dan action dikendalikan sedemikian rupa, sehingga tidak semua tuntutan desire diterjemahkan menjadi tindakan atau action.

Sayangnya, pada kebanyakan orang yang puasa, kendali ini hanya dilakukan pada siang hari saja. Malam hari kendali itu dilepas bebas. Karena itu puasa tidak membawa manfaat pelatihan yang baik. Pelatihan pada siang hari tidak menimbulkan bekas, dihapus oleh sikap pada malam hari.

Keseimbangan adalah soal menjalankan siklus tadi secara utuh. Kita tetap memelihara dorongan, tapi juga menjaga sensitivitas sensor reward. Keseimbangan juga bisa diperoleh dengan mengalihkan tenaga dorongan.

Dorongan untuk terus makan, bisa kita puaskan dengan berbagi. Imbalan kepuasan yang kita peroleh dari berbagi akan mengalihkan dorongan pemenuhan keinginan, dari makan menjadi keinginan untuk berbagi. Hal yang sama bisa berlaku pula untuk keinginan kita untuk memperoleh dan menumpuk harta.

Jadi, merasa puas atau tidak, itu adalah soal bisa atau tidaknya kita mengendalikan pikiran, yaitu pada sistem pemenuhan kebutuhan kita.