Garuda Indonesia dan Kisah Perjuangan Indonesian Airways di Burma

Dalam kondisi yang parah itu Garuda masih harus berhadapan dengan tantangan maha sulit pandemi Covid-19 yang tengah merajalela.

Maka bermunculanlah ide dan usulan serta saran tentang tata cara bagaimana “menyelamatkan” Garuda Indonesia Maskapai Sang Pembawa Bendera ini.

Seperti diketahui Garuda Indonesia baru terbentuk setelah hasil dari KMB yang memutuskan seluruh armada KLM, maskapai penerbangan pemerintah kolonial Belanda untuk diserahkan kepada Garuda Indonesia pada bulan Desember tahun 1949.

Sebelum itu sudah ada maskapai penerbangan perjuangan bernama Indonesian Airways, dikelola oleh Angkatan Udara Indonesia yang beroperasi di luar negeri.

Tidak banyak yang tahu bahwa ada cerita menarik tentang Indonesian Airways yang beroperasi di Burma untuk mendukung perjuangan Indonesia di awal awal tahun kemerdekaannya.

Setidaknya ada dua pesawat Dakota yang beroperasi sejak awal tahun 1949 di Burma dengan registrasi RI-001 dan RI-007. Pada pertengahan menjelang akhir tahun 1950, pesawat terbang Indonesian Airways yang beroperasi di Burma di tarik pulang.

Pesawat Indonesian Airways RI-007 dihibahkan untuk pemerintah Burma sebagai tanda ucapan terima kasih atas dukungan mereka selama beroperasi di sana. Sebuah tindakan yang merupakan bagian utuh dari langkah ”Air Diplomacy” yang dilakukan pemerintah Indonesia dalam hal ini oleh Angkatan udaranya.

RI-007 diserahkan oleh KSAU Air Commodore S.Suryadarma kepada Bo Ne Win, Supreme Commander of the Burmese Armed Forces di Rangoon. RI-007 selanjutnya dioperasikan oleh satuan Air Transport Command dari Angkatan Udara Burma.

Pesawat RI-001 ditarik kembali ke Jakarta, karena menghargai pesawat tersebut yang merupakan pesawat terbang Indonesian Airways yang dioperasikan AURI sebagai hasil sumbangan pengumpulan dana dari Rakyat Indonesia (dalam hal ini masyarakat Aceh).

Kisah rintisan penyelengaraan penerbangan sipil di Indonesia memang di pelopori oleh Angkatan Udara Republik Indonesia.

Maskapai penerbangan Indonesian Airways yang dioperasikan oleh AURI sejak awal tahun 1949 di Burma ketika itu benar benar menjalankan misi perjuangan demi dan untuk mempertahankan eksistensi Negara Republik Indonesia pada awal awal tahun kemerdekaan.

Maskapai penerbangan Indonesian Airways dengan segala kesederhanaanya berhasil memperoleh “sedikit“ keuntungan yang keseluruhannya telah di peruntukkan bagi membantu pembiayaan dukungan dana untuk beberapa perwakilan RI di luar negeri dan dukungan pendidikan Angkatan Udara di Indonesia. (Hal yang tercantum dalam uraian pada surat Sekretaris Djenderal Kementrian Pertahanan RI Mr.Ali Budiardjo bulan Oktober 1950).

Sebuah gambaran yang sangat kontras dengan Garuda Indonesia sekarang ini yang tampilannya “keren” akan tetapi tengah terlibat utang triliunan rupiah.

Teriring doa, semoga Garuda Indonesia dapat segera keluar dari kemelut yang sangat sulit ini...