Sejarah, Evolusi, dan Pengertian Media Sosial

JAKARTA, KOMPAS.com - Media sosial berkembang dengan sangat cepat satu dekade belakangan, mulai dari kemunculan Facebook. Namun pengertian media sosial sendiri ternyata jauh ke belakang sebelum itu.

Menurut Merriam Webster, pengertian media sosial adalah bentuk komunikasi elektronik seperti situs web untuk jejaring sosial dan microblogging di mana pengguna membuat komunitas online untuk berbagi informasi, ide, pesan pribadi, dan konten lainnya seperti video.

Dikutip dari situs online.maryville.edu, laporan Pew Research Center 2019 tentang penggunaan media sosial di Amerika Serikat menunjukkan 72 persen orang dewasa AS menggunakan beberapa bentuk media sosial. Angka ini melambung tinggi dari pada 2005 setelah Facebook setahun diluncurkan, hanya sekitar 5 persen.

Oleh karenanya, pengertian media sosial kini telah berevolusi dari pertukaran informasi elektronik langsung, ke tempat pertemuan virtual, ke platform ritel, hingga alat pemasaran abad ke-21 yang vital.

Evolusi media sosial adalah telah didorong oleh dorongan manusia untuk berkomunikasi dan oleh kemajuan teknologi digital. Sejarah media sosial adalah kisah tentang membangun dan memelihara hubungan pribadi dalam skala besar.

Lalu bagaimana awalnya pengertian media sosial bisa terbentuk dan berevolusi seperti sekarang ini?

Sejarah media sosial

Berdasarkan situs online.maryville.edu, media sosial dimulai pada 24 Mei 1844 berupa serangkaian titik dan garis elektronik yang diketik pada mesin telegraf. Itulah saat Samuel Morse mengirimkan pesan telegraf pertamanya kepada publik.

Akar komunikasi digital menunjuk asal usul internet modern dan pengertian media sosial saat ini dari kemunculan Advanced Research Projects Agency Network (Arpanet) pada 1969.

Jaringan digital ini dibuat oleh Departemen Pertahanan AS, memungkinkan para ilmuwan di empat universitas saling terhubung untuk berbagi perangkat lunak, perangkat keras, dan data lainnya.

Pada 1987, National Science Foundation meluncurkan jaringan digital nasional yang lebih kuat bernama NSFNET. Satu dekade kemudian, pada tahun 1997, platform media sosial pertama diluncurkan.

Bedasarkan The History of Social Networking di situs Digital Trends, pertumbuhan internet pada 1980-1990 memungkinkan diperkenalkannya layanan komunikasi online seperti CompuServe, America Online, dan Prodigy. Layanan ini memperkenalkan pengguna pada komunikasi melalui email, pesan papan buletin, dan obrolan online realtime.

Dari situlah muncul jaringan media sosial paling awal, dimulai dengan Six Degrees di tahun 1997. Six Degrees adalah media sosial pertama yang memungkinkan pengguna terhubung dengan kontak dunia nyata dengan membuat profil di dalam database.

Mengganti media sosial Six Degrees yang berumur pendek, muncul Friendster pada 2001. Friendster menarik jutaan pengguna dan memungkinkan pendaftaran alamat email dan jaringan online dasar.

Weblog atau blog, bentuk awal lain dari komunikasi sosial digital, mulai mendapatkan popularitas dengan peluncuran 1999 situs penerbitan LiveJournal. Ini bertepatan dengan peluncuran platform penerbitan Blogger oleh perusahaan teknologi Pyra Labs, yang dibeli oleh Google pada tahun 2003.

Pada tahun 2002, LinkedIn didirikan sebagai media sosial adalah untuk para profesional yang berlandaskan karir. Pada tahun 2020, LinkedIn telah berkembang menjadi lebih dari 675 juta pengguna di seluruh dunia.

LinkedIn kini tetap menjadi situs media sosial pilihan bagi pencari kerja serta pihak sumber daya manusia perusahaan yang mencari kandidat yang memenuhi syarat.

Kemudian Myspace diluncurkan tahun 2003. Pada tahun 2006, Myspace adalah situs web yang paling banyak dikunjungi di planet ini, didorong oleh fasilitas dimana pengguna bisa berbagi musik secara langsung di halaman profil mereka.

Namun pada 2008, Myspace dikalahkan Facebook. Akhirnya Myspace dibeli oleh penyanyi Justin Timberlake seharga 35 juta dollar AS.

Raksaksa internet Google juga mencoba peruntungannya di media sosial adalah dengan meluncurkan Google+ pada 2012. Namun media sosial tersebut berumur pendek setelah dilaporkan pelanggaran keamanan data hampir 500.000 penggunanya.

Kini di 2021, pengertian media sosial diisi oleh berbagai platform yang menarik perhatian lebih dari 5 miliar pengguna perangkat seluler di seluruh dunia. Berikut media sosial adalah yang paling populer di 2020:

1. Facebook

Media sosial Facebook diluncurkan tahun 2004 oleh mahasiswa Universitas Harvard, Mark Zuckerberg. Saat ini pengertian media sosial ini memiliki hampir 1,7 miliar pengguna di seluruh dunia.

2. Reddit

Diluncurkan tahun 2005 oleh Steve Huffman dan Alexis Ohanian sebagai platform berbagi berita. Sebanyak 300 juta penggunanya telah mengubah Reddit menjadi kombinasi agregasi berita atau situs komentar sosial.

Fitur yang populer dari Reddit media sosial adalah pengguna diberikan kemampuan untuk up-vote dan down-vote pada postingan pengguna lain.

3. Twitter

Didirikan pada 2006 oleh Jack Dorsey, Evan Williams, Biz Stone, dan lainnya sebagai situs microblogging. Pada tahun 2020, 22 persen orang dewasa AS adalah pengguna media sosial Twitter, menurut Pew Research.

4. Instagram

Didirikan pada 2010 oleh lulusan Universitas Stanford, Kevin Systrom, sebagai situs berbagi foto. Instagram kemudian dibeli oleh Facebook pada 2012 dan kini memiliki lebih dari 1 miliar pengguna di seluruh dunia.

5. Pinterest

Didirikan pada 2010 oleh pengembang aplikasi iPhone, Ben Silbermann, sebagai pin board virtual. Pinterest menjadi perusahaan publik pada 2019 dan memiliki lebih dari 335 juta pengguna aktif bulanan.

6. Snapchat

Didirikan pada 2011 oleh trio mahasiswa Universitas Stanford yakni Evan Spiegel, Reggie Brown, dan Bobby Murphy. Snapchat media sosial adalah layanan berbagi video yang memperkenalkan konsep Story atau video pendek bersambung, dan filter kamera yang menarik.

7. TikTok

Didirikan tahun 2016 oleh perusahaan teknologi China ByteDance, platform berbagi video berdurasi pendek ini digabungkan dengan aplikasi seluler Musical.ly yang berbasis di AS pada tahun 2018.

Media sosial TikTok menjadi populer di kalangan remaja dan dewasa muda AS. Pada awal 2020, TikTok memiliki lebih dari 800 juta pengguna di seluruh dunia.

Demikian penjelasan sejarah dan pengertian media sosial sejak masih berupa titik dan garis. Kemudian juga evolusi contoh media sosial hingga kini muncul Facebook, Instagram, Snapchat, hingga TikTok.