Cerita Maria Jaga Tradisi Tenun NTT dengan Pewarna Alami

Maria Sanam merupakan seorang ibu pengrajin tenun berusia 50 tahun asal Desa Nekemunifeto, Kecamatan Mollo Tengah, Kabupaten Timor Tengah Selatan, NTT.

Pertemuannya dengan Perkumpulan Warna Alam Indonesia (Warlami) memperkenalkannnya kembali dengan tradisi tenun ikat berwarna alam, tradisi yang sejatinya telah ada sejak lama. Sebab sebelumnya, ia hanya menenun dengan pewarna sintetis.

Sejak mendapat pelatihan dari Warlami pada Agustus 2022, Maria dan komunitas penenun di desanya sudah bisa memproduksi sejumlah tenun berkualitas tinggi.

Harga jual satu tenun ikat berwarna alam dengan motif pahat dapat dijual sekitar Rp 3 juta. Dari 30 pengrajin di sana, jumlah tenun ikat yang dapat dihasilkan sekitar 125 kain tenun per tahun dengan harga jual sekitar Rp 325 juta.

Maria sebagai salah seorang penenun yang dilatih oleh Warlami mengatakan dapat membiayai anaknya berkuliah dan menghidupi kebutuhan keluarganya dengan cukup.

“Ini telah membantu para pengrajin tenun di Desa Nekemunifeto untuk bisa melestarikan budaya tenun bangsa serta membantu perekonomian kami,” ucapnya dalam siaran pers, dikutip Selasa (28/2/2023).

Pada 21 Februari 2023, untuk pertama kalinya Maria menjejakkan kaki di Jakarta sekaligus luar kota. Ia diundang hadir dalam perhelatan BCA Expoversary 2023 di ICE BSD, Tangerang.

Ia menceritakan kebutuhan dasar listrik dan internet adalah barang langka di desanya. Di balik semua keterbatasan itu, Maria tidak pernah putus dalam membuat tenun ikat.

“Saat pertama kali sa (saya) naik pesawat, sa sangat merasa takut. Sa hanya berharap dengan Tuhan tolong sa sampai kota tujuan dengan selamat,” kata dia.

"Tenun merupakan salah satu mata pencaharian sa, ini telah membantu sa untuk membiayai anak sekolah sampai kuliah,” timpal Maria.

Ia sudah mengakrabi tenun ikat sejak di bangku kelas 3 SD, buah belajar dari kedua orang tuanya.

Namun biasanya ia menggunakan pewarna sintetis, seperti yang digunakan penenun lain di desanya. Bagi para penenun, menggunakan benang berwarna sintetis bisa dibilang pilihan masuk akal karena mudah diakses, murah, dan prosesnya cepat.

Sekretaris Jenderal Warlami Suroso menjelaskan, pada mulanya masyarakat NTT, khususnya Timor Tengah Selatan telah menggunakan pewarna alam untuk tenun ikat. Akan tetapi kedatangan VOC dan hubungan perdagangan yang intens membuat penduduk setempat beralih ke pewarna sintetis.

“Tidak hanya di NTT, di mana saja di mana ada wastra, wastra itu kain adati berupa tenun, batik, dan segala macam, pasti sejak jaman dulu sudah menggunakan bahan pewarna alam,” terang Suroso.

Ia menjelaskan, penggunaan benang berwarna alam memang bukan perkara mudah. Untuk mendapatkan benang berwarna merah benang perlu diminyaki lalu direndam ke sejumlah bahan seperti kemiri, daun dadap, daun widuri, hingga simplokos, dan terakhir diwarnai dengan akar mengkudu. Proses pewarnaan itu bisa memakan waktu kurang lebih sebulan lamanya.

Warlami bekerja sama dengan BCA menghubungkan kembali tradisi tenun berwarna alam ke komunitas penenun di Desa Nekemunifeto.

“Jadi pewarna alam bukan sesuatu yang baru bagi mereka. Justru kami dari Warlami mengajak mereka kembali menggunakan tradisi dan teknik yang sebenarnya sudah ada di mereka," ungkap dia.

PT Bank Central Asia Tbk (BCA) mendukung kegiatan pembinaan penenun berwarna alam di Desa Nekemunifeto, NTT.

“Wastra Nusantara merupakan bentuk warisan budaya yang sudah selayaknya mendapatkan perhatian khusus,” kata Presiden Direktur BCA Jahja Setiaatmadja

Selain melestarikan tradisi, ia menjelaskan, yang BCA lakukan di Timor Tengah Selatan dapat turut membantu menggerakkan roda perekonomian setempat melalui produk tenun bernilai ekonomi tinggi dan ramah lingkungan.