Salah Kaprah mengelola Kekayaan Alam Hayati Indonesia

Setelah masa kolonial berakhir, Pemerintah Indonesia memang telah memulai program perkebunan rempah yang lebih luas.

Cengkeh, lada, kayu manis, dan pala, ditanam dalam skala besar di Maluku, Jawa, Sumatra, dan Sulawesi. Hal ini turut meningkatkan produksi rempah dan ekspor Indonesia ke pasar global.

Namun untuk memahami kejomplangannya, berikut ini kami cantumkan perbedaan antara ekspor lada dan kelapa sawit.

Menurut data Kementerian Perdagangan, pada caturwulan pertama tahun 2020, lada menguasai total 18,7 persen total ekspor rempah Indonesia. Dengan nilai ekspor mencapai 40,88 juta dollar AS.

Sementara itu, nilai ekspor minyak sawit dan produk turunannya pada 2022 mencapai 39,28 miliar dollar AS (setara Rp 588,l triliun). Capaian ini lebih tinggi jika dibandingkan nilai ekspor 2021 sebesar 35,5 miliar dollar AS atau setara Rp 531,5 triliun.

Kenapa itu bisa terjadi? Jawabannya terletak pada pola pikir bangsa kita, yang sedemikian dimanjakan alam dengan semua kebutuhan kita sehari-hari.

Kita tak pernah berpikir membuat perkebunan dalam skala besar, memproduksi turunan produknya, melipatgandakan kemampuan lahan, meningkatkan kapasitas produksi dengan teknologi, dan mengkapitalisasinya sebesar mungkin--untuk kemaslahatan bersama.

Bahkan membangun pusat penelitian untuk tanaman padi yang jadi konsumsi utama masyarakat Indonesia saja, kita tak terpikir sama sekali.

Alhasil berdirilah Institut Penelitian Padi Internasional (International Rice Research Institute/IRRI) yang berpusat di Los Baños, Laguna, Filipina.

IRRI terkenal karena sumbangsihnya pada gerakan "Revolusi Hijau" di Asia selama akhir 1960-an dan 1970-an, yang melibatkan pemuliaan varietas padi "semidwarf" yang cenderung tidak miring (jatuh).

Varietas semi-kerdil IRRI--termasuk IR8 yang terkenal, menyelamatkan India dari kelaparan pada 1960-an.

Varietas yang dikembangkan di IRRI (beras IR), diterima dengan baik di banyak negara Asia. Pada 2005, diperkirakan bahwa 60 persen dari area padi dunia ditanam untuk varietas padi IRRI atau keturunannya.

Menurut laporan Pusat Penelitian Pertanian Internasional Australia pada 2011, dampak pekerjaan pemuliaan IRRI di 3 negara Asia Tenggara antara 1985-2009, memberikan manfaat tahunan sebesar 1,46 miliar dollar AS dan meningkatkan hasil padi hingga 13 persen.

Jika pemerintah ingin mengejar devisa ekspor, bukan sekadar kebutuhan rakyat, berhenti mengorbankan hutan. Kembangkanlah produk yang memang tumbuhannya asli dari negeri kita.

Rempah adalah kekayaan alam hayati kita yang harus digencarkan pengolahannya. Karena hanya cocok tumbuh di tanah Indonesia yang luar biasa.

Jika rempah Nusantara pernah menjadi idola dunia pada masa lalu, lantas kenapa sekarang tak lagi begitu? Sudahkah kita menginsyafinya?