Menyelamatkan Bisnis Waralaba di Tengah Pandemi

Oleh: Frangky Selamat

RASANYA tidak ada satu pun bisnis yang tidak terdampak oleh pandemi Covid 19. Jika ada yang terdampak positif, lebih banyak yang berakibat negatif. Bisnis waralaba adalah salah satunya yang terpukul keras akibat pandemi ini.

Berita mengenai tutupnya sejumlah gerai, terutama di mal, hingga mencapai puluhan cabang, merebak. Penutupan gerai dibarengi dengan merumahkan pegawai, menjadi dampak turunan selanjutnya. Waralaba yang kebanyakan bergerak dalam bidang food and beverages (F & B) menjadi tidak berdaya.

Jika sejumlah perusahaan waralaba besar masih bisa bertahan dengan kekuatan modalnya, berbeda cerita dengan waralaba nasional yang bermodal menengah hingga pas-pasan.

Seorang pewaralaba (franchisor) nasional misalnya berkisah bagaimana nasib bisnis waralaba yang sebelum pandemi masih sempat ekspansi dengan membuka sejumlah gerai di berbagai tempat, mal dan destinasi wisata. Bahkan sempat memperpanjang kontrak sewa di sebuah mal di Jakarta selama setahun di awal 2020.

Baca juga: Pemegang Waralaba Pizza Hut Terbesar di AS Terancam Bangkrut

Belum sempat mengecap manisnya keuntungan, virus Covid-19 merebak ke seluruh Indonesia. Kontrak setahun di mal serasa menguap begitu saja. Tidak bisa beroperasi dan tutup. Hanya dalam waktu tiga bulan sejak kasus pertama diumumkan pada 2 Maret 2020, 80 gerai ditutup sementara atau selamanya.

Mal yang kini telah dibuka pun ternyata belum cukup untuk mengembalikan pengunjung ke sediakala. Pengunjung sepertinya masih takut untuk membeli atau makan di tempat, atau daya beli yang sedang merosot.

Sang pewaralaba pun mengaku pusing tujuh keliling. Tidak menyangka dampak Covid-19 yang luar biasa dahsyat dan meluluhlantakan bisnis yang telah dibangun belasan tahun hanya dalam tiga bulan saja.

Melihat kondisi demikian, lalu apa yang mesti dikerjakan?

Pewaralaba itu kembali berkisah. Dalam tiga bulan pertama sejak bulan Maret 2020 lalu, arus kas perusahaan menjadi fokus utama, terutama yang berkaitan dengan pembayaran gaji dan persiapan THR Lebaran pada waktu itu.

Bisa dibilang tidak ada keuntungan tersisa untuk para terwaralaba (franchisee), selain harus menombok bayar gaji karyawan dan THR.

Karyawan yang terbilang senior karena loyalitas bekerja, mati-matian dipertahankan, dengan gaji minimal. Karyawan yang lain, sementara dirumahkan. Sebagian gerai yang tidak terselamatkan, karyawan terpaksa diberhentikan.

Kas perusahaan selaku pewaralaba merosot hingga 40% dari kondisi aman. Penerimaan royalti nyaris nol karena tidak ada penjualan. Apalagi franchise fee, karena tidak ada lagi pembukaan gerai. Virus Covid-19 benar-benar telah menggerogoti sendi-sendi kehidupan perusahaan.

Ketika PSBB mulai dilonggarkan dan sebagian gerai bisa dibuka kembali, ternyata tidak semudah yang dibayangkan. Sang pewaralaba kembali memutar otak untuk mempertahankan kelangsungan usaha.

Jika dalam teori, sejumlah pakar mengemukakan perlunya mengubah atau memodifikasi model bisnis, hal itu mulai dilakukan.