Mendongkrak Pendapatan Petani

Oleh: Gatot Irianto dan Muhrizal Sarwani*

SECARA faktual nasib petani makin tragis. Sumber airnya menurun, saluran irigasinya banyak yang rusak, pupuk mahal dan alokasinya makin terbatas, harga pestisida melambung, biaya tenaga kerja makin mahal, sementara saat panen raya harganya jeblok.

Petani tidak berdaya karena harga dikendalikan tengkulak. Bulog yang seharusnya menyerap gabah petani saat harga jatuh, tidak melakukan tugasnya dengan maksimum.

Bulog faktanya lebih banyak mengandalkan pengadaan harga gabah kepada pihak ketiga ketimbang turun langsung membeli gabah petani.

Implikasinya, “oknum Bulog” dan pihak ketiga mitra Bulog makin kaya, petani merana dan menderita karena tidak berdaya menghadapi eksploitasi dirinya.

Kita mencatat, semua negara maju seperti Jepang, Korea Selatan, Uni Eropa, Amerika Serikat, Brazil, sektor pangannya sangat kuat.

Fakta Sejarah juga menunjukkan, perang Sultan Agung melawan Belanda di Batavia dikalahkan dengan membakar lumbung padi sepanjang pantura.

Pertanyaan mendasarnya, bagaimana cara praktikal untuk meningkatkan pendapatan petani, agar nasib dan masa depan mereka lebih menjanjikan.

Jawaban yang merupakan kunci pemecahan masalahnya adalah penurunan biaya produksi, peningkatan produktivitas dan optimalisasi pascapanen dan pengolahan hasil.

Reduksi biaya produksi

Masalah biaya produksi harus diselesaikan secara fundamental oleh pemerintah melalui kebijakan dan petani melalui optimalisasi penggunaan input dan tenaga kerja.

Salah satu penyebab mahalnya biaya kerja, yaitu: upah tenaga kerja yang terus meningkat sejalan dengan kenaikan upah minimum regional (UMR) baik provinsi maupun kabupaten/kota.

Penggunaan tenaga kerja manual yang belum berhasil dikurangi, menyebabkan beban biaya produksi dari tenaga kerja sangat besar.

Artinya terjadi inefisiensi dalam alokasi dan penggunaan tenaga kerja, sehingga tanpa terobosan alat mesin, maka harga beras Indonesia sangat mahal, dibandingkan produk kompetitornya.

Kalau harganya sangat mahal, maka suka atau tidak akan masuk beras impor secara besar-besaran dan petani lagi-lagi menjadi korbannya.

Otomatisasi dalam budidaya pertanian, penggunaan artificial intelligence terutama untuk budi daya padi sangat diperlukan agar mampu mereduksi curahan tenaga kerja.